Descriptif
Le Site archéologique Cliche-Rancourt-Mamsalhabika se localise dans la MRC du Granit, située au cœur des Appalaches et en marge des montagnes frontalières séparant le Québec des États américains du Maine et du New Hampshire. Outre son relief montagneux, cette région comprend de nombreux plans d’eau navigable dont les trois lacs de proximités que sont les lacs Mégantic, des Joncs et des Araignées qui se drainent dans la rivière Chaudière.
Le Site archéologique Cliche-Rancourt-Mamsalhabika se situe plus spécifiquement dans un milieu forestier naturel localisé à la confluence du Lac aux Araignées et de sa décharge dans le lac des Joncs, sur le parcours présumé d’un ancien portage. Il regroupe trois sites archéologiques témoignant d’une occupation autochtone longue de 10 000 ans et s’étalant entre 12 400 et 2 400 ans avant aujourd’hui (AA).
Parmi les sites documentés, on retrouve le plus ancien site archéologique actuellement connu au Québec qui relate l’arrivée des premiers groupes humains sur le territoire québécois à la fin de la dernière période glaciaire, les Paléoindiens anciens (12 400-11 350 ans AA). Ces groupes chasseurs-pêcheurs-cueilleurs nomades, aussi appelé Clovis, et leurs successeurs choisirent d’installer leur campements sur l’une des deux terrasses présentent en ce lieu afin d’exploiter les ressources environnantes. La présence de troupeaux de caribous migrateurs à la fin de la dernière période glaciaire, alors que l’environnement est recouvert d’une toundra, a vraisemblablement contribué à leur présence en ce lieu.
Maurice Gareau).
Les cultures autochtones subséquentes, associées aux périodes du Paléoindien récent (11 350-9 500 ans AA), à l’Archaïque (11 350-3 000 ans AA) et au Sylvicole inférieur (3 000-2 400 ans AA), on ensuite exploiter cet environnement alors pourvu d’une forêt boréal (à partir de 11 900 ans AA), puis d’une forêt mixte (à partir de 9 500 ans AA). Parmi les activités réalisées par ces populations nomades sur et aux abords du Site, on compte des activités domestiques, économiques et rituelles.
Recherches archéologiques
Les recherches archéologiques faites sur le Site archéologique Cliche-Rancourt-Mamsalhabika s’étalent sur 40 ans (1973-2023) et débute avec les archéologues amateurs Jean Cliche et Catherine Rancourt. Ces recherches ont permis la collecte d’environ 60 000 artéfacts, principalement par l’École de fouilles de l’Université de Montréal (2001-2009). C’est d’ailleurs l’une des participantes de cette école, dirigée par l’archéologue et professeur émérite Claude Chapdelaine, qui le matin du 8 août 2003 mis au jour le premier artéfact permettant de confirmer la présence de groupes humains il y a plus de 12 000 ans AA dans la région du Lac Mégantic. Cet artéfact est une base de pointe de projectile présentant des enlèvements typiques des pointes à cannelure fabriquées par les Paléoindiens anciens.
Territoire ancestral autochtone
Le nom des sites archéologiques comprend un toponyme abénakis, rappelant le lien de la nation Abénakise avec le territoire du Méganticois. Le mot abénaquis « Mamsalhabika» signifie «Araignée», celle qui tisse des toiles, des liens. Il fait référence au lien d’amitié qui existe entre la nation Abénakis et les gens de la région ainsi qu’au nom du lac que le Site archéologique borde.
Pour visiter
Pour visiter le Site archéologique avec sa famille et ses amis pendant la période estivale (fin juin/mi-octobre), veuillez consulter l’offre pour la clientèle touristique et réserver votre place sur notre billetterie.
Pour visiter le Site archéologique avec son groupe scolaire, veuillez consulter l’offre pour la clientèle scolaire et communiquer avec nous par courriel
Site archéologique Cliche-Rancourt-Mamsalhabika
407, route 161,
Frontenac (Québec)
G6B 2S1
